Theo nghiên cứu mới của Đại học Murdoch ở Úc, việc lắp đặt các cấu trúc che nắng tại bãi chăn nuôi gia súc có thể mang lại lợi ích theo thời gian, ngay cả ở những vùng có khí hậu ôn đới.

Trong nghiên cứu, gia súc được cung cấp ít nhất 3 mét vuông bóng râm trong suốt chương trình chăn thả ngũ cốc kéo dài 70 ngày đã tăng trung bình 130 gam mỗi ngày so với gia súc không được tiếp cận bóng râm. Lượng thức ăn tiêu thụ không thay đổi giữa hai nhóm gia súc, có khả năng tiết kiệm được chi phí cho các cấu trúc che bóng râm trong vòng năm năm, theo David Miller, phó giáo sư tại Trường Khoa học Nông nghiệp thuộc Đại học Murdoch.

Miller cho biết trong khi các nghiên cứu trước đây đã chứng minh tính hiệu quả về mặt chi phí của các cấu trúc che nắng cho bãi chăn nuôi ở những vùng có khí hậu nóng, nhóm nghiên cứu của Đại học Murdoch muốn tìm hiểu xem liệu các cấu trúc này có mang lại lợi ích ở những vùng có khí hậu ôn hòa hơn hay không.

Miller cho biết: “Tôi nghĩ người tiêu dùng sẽ nói rằng rõ ràng là động vật thích bóng râm và sẽ tìm đến bóng râm, nhưng nhiều nhà sản xuất muốn biết liệu có bất kỳ lợi ích sản xuất nào không”.

Miller cũng lưu ý rằng các nhà nghiên cứu quan sát thấy những con gia súc được tiếp cận với bóng râm ít biểu hiện hành vi căng thẳng hơn, điều này cũng cung cấp bằng chứng về lợi ích phúc lợi “rõ ràng” của các cấu trúc bóng râm.

Điều thú vị là Miller cho biết đàn gia súc đã tận dụng bóng râm — và trải nghiệm sự gia tăng tương ứng về năng suất — ngay cả khi chỉ số nhiệt độ và độ ẩm cho thấy thời tiết dễ chịu đối với đàn gia súc. Mặc dù đàn gia súc sử dụng bóng râm thường xuyên hơn trong thời tiết nóng hơn, nhưng việc chúng sử dụng bóng râm vào những ngày có nguy cơ căng thẳng do nhiệt thấp cho thấy có một số lợi ích khi đàn gia súc có thể tránh xa các tia nắng trực tiếp ngay cả trong những ngày mát hơn, Miller cho biết.

Mặc dù có vẻ như các loài vật nuôi khác trong bãi chăn thả gia súc cũng sẽ thấy những lợi ích tương tự khi được cung cấp các cấu trúc che nắng, Miller cho biết các đồng nghiệp của ông tại trường đại học có kế hoạch sớm bắt đầu một thử nghiệm khác để nghiên cứu tác động tiềm tàng đối với cừu. Nhóm nghiên cứu cũng hy vọng sẽ tiến hành nghiên cứu về các chiến lược giảm thiểu khác đối với tình trạng căng thẳng do nhiệt, bao gồm hệ thống phun nước và thay đổi chế độ ăn uống — và liệu tác động của các chiến lược có khác nhau khi có bóng râm hay không, Miller cho biết.