Thịt nuôi cấy – không cần nuôi và giết động vật – đã trở thành món ăn cho người dân trên thế giới. Nhưng liệu thực phẩm này có thể đủ đảm bảo để thay thế ngành chăn nuôi động vật không?

Theo AP, hơn 150 công ty khởi nghiệp trên thế giới đang theo đuổi một mục tiêu đầy tham vọng: thịt không cần phải nuôi và giết động vật, giá cả phải chăng, có hương vị và cảm giác giống như thịt mà chúng ta đang ăn hiện nay.

Thịt nuôi cấy từ tế bào đã trở thành thực phẩm được sử dụng ở một số quốc gia trên thế giới. Nguồn: AP

Nuôi cấy tế bào là phương pháp sản xuất các sản phẩm thịt bằng cách lấy mẫu tế bào cơ từ động vật và nuôi cấy chúng trong phòng thí nghiệm. Sự phát triển của công nghệ này đã mang đến cho ngành công nghiệp thịt nhân tạo một bước đột phá lớn.

Nỗ lực này đánh dấu sự ra đời của ngành công nghiệp trẻ hướng đến việc sử dụng sinh học tế bào để giảm tác động đến môi trường do nhu cầu thịt ngày càng tăng trên thế giới và nhu cầu thay đổi sản xuất protein toàn cầu, giống như cách mà ngành ô tô điện đang làm rung chuyển ngành công nghiệp ô tô.

“Chúng ta nghiện thịt như một loài. Đó là một phần trong quá trình tiến hóa của con người và cũng là một phần trong văn hóa của chúng ta”, ông Yaakov Nahmias – người sáng lập công ty Believer từ Israel cho biết.

Các doanh nghiệp sản xuất thịt “nuôi cấy”, còn được gọi phổ biến là thịt “nuôi trong phòng thí nghiệm”, đang cố gắng mở rộng quy mô nhanh chóng. Họ thúc đẩy hợp tác với các công ty thịt truyền thống, thu hút ngày càng nhiều nhà đầu tư và khai thác các cơ sở sản xuất mới tại Mỹ và những nơi khác.

Tuy nhiên, việc áp dụng rộng rãi thịt từ tế bào vẫn chưa chắc chắn. Loại thịt này rất tốn kém để sản xuất. Có những thách thức về mặt khoa học, chẳng hạn như học cách mô phỏng cấu trúc phức tạp của thịt bò bít tết. Hay quy định của chính phủ là một trở ngại khác. Chỉ có Singapore và Mỹ đã cho phép bán thịt nuôi cấy.

Với những người đã thử, họ bày tỏ thích loại thịt này trong khi số khác lại thấy món ăn này không ngon.

Bằng cách nào tế bào gốc có thể biến thành món ăn

Khoa học đằng sau loại thịt mới này đến từ thế giới y khoa. Nahmias, một kỹ sư sinh học, đã quyết định thành lập công ty sau khi đi ăn trưa với một giám đốc điều hành của Tyson Foods tại một hội nghị và ghi chép phương pháp làm thịt nuôi cấy trên một chiếc khăn ăn.

Không giống như nông nghiệp truyền thống, quá trình này bắt đầu bằng tế bào. Tùy thuộc vào công ty, các tế bào có thể đến từ một mảnh mô, một quả trứng đã thụ tinh hoặc một “ngân hàng” tế bào.

Có thể sử dụng nhiều loại khác nhau; các nhà khoa học chọn các tế bào có thể tự tái tạo và biến thành các tế bào cơ và mỡ tạo nên mô thịt.

Những tế bào này được đặt bên trong các bình có nhiều kích cỡ khác nhau gọi là lò phản ứng sinh học và được ngâm trong môi trường giàu dinh dưỡng, tại đó chúng sẽ sinh sôi.

Thịt dày, có cấu trúc cũng cần có khung giúp các tế bào sắp xếp thành hình dạng nhất định.

Công ty Believer của Yaakov Nahmias hiện đang nuôi gà, cừu và có kế hoạch nuôi thịt bò, một loại thịt khó nuôi hơn vì khó tạo ra dòng tế bào ổn định về mặt di truyền từ những động vật.

Sản xuất thịt theo cách này cũng có thể làm giảm đáng kể tác động đến môi trường vì giảm nhu cầu sử dụng đất trong quá trình nuôi động vật cũng như chi phí cho thức ăn chăn nuôi. Nhiều nghiên cứu cho thấy rằng sản xuất chăn nuôi truyền thống chịu trách nhiệm cho khoảng 10% đến 20% lượng khí thải nhà kính.

“Điều quan trọng nhất là lĩnh vực này có thể giúp giảm thiểu sự tàn phá môi trường liên quan đến các kỹ thuật chăn nuôi hiện tại”, Glenn Gaudette, một chuyên gia kỹ thuật y sinh tại Boston College, cho biết.

Hồng Nhung

Nguồn: Toquoc.vn