Bảo vệ gà khỏi các mầm bệnh liên quan đến vệ sinh, tiêm chủng, an toàn sinh học và sử dụng kháng sinh và các thuốc khác. Nhưng một số con gà có phản ứng miễn dịch mạnh mẽ và hiệu quả đặc biệt và có thể chống lại mầm bệnh, Swaggerty cho biết.

 

Các nhà nghiên cứu đã sử dụng thử nghiệm nhằm chọn ra những con gà trống để nuôi thành một giống gà thịt kháng bệnh. Sau đó, những con gà thịt có sức đề kháng này được cho tiếp xúc với một số mầm bệnh. Họ so sánh nhóm kháng với một nhóm gà thịt dễ mắc bệnh được nuôi từ những con gà trống với hàm lượng thấp cytokine và chemokine.

 

Các kết quả được công bố cho thấy rằng những con gà thịt dễ mắc bệnh có nhiều mầm bệnh và dấu hiệu nhiễm trùng hơn nhóm kháng. Với khả năng kháng bệnh cũng có nghĩa là gà sẽ ít nhiễm bệnh hơn ở nhà máy chế biến và sự an toàn của người tiêu dùng được cải thiện, Swaggerty lưu ý.

 

Swaggerty và các đồng nghiệp đã nghiên cứu tính di truyền của sức kháng của gà đối với các tác nhân gây bệnh bệnh thực phẩm như Salmonella và Campylobacter . Một số loài của hai vi khuẩn này cùng nhau gây ra 2 đến 3 triệu trường hợp mắc bệnh thực phẩm ở người tiêu dùng ở Hoa Kỳ và 450-500 ca tử vong hàng năm.

 

Một bệnh gia cầm khác, coccidiosis, là do ký sinh trùng đơn bào gọi là Eimeria . Ở Mỹ, bệnh cầu trùng gây ra thiệt hại sản xuất hàng năm lên đến 800 triệu USD, làm cho bệnh đường ruột này là một mối đe dọa đáng kể cho gần 9 tỷ con gà thịt ở Mỹ.