Khi COP26 tiếp tục tranh luận về khí mê-tan – với việc Hoa Kỳ và EU đã cam kết giảm sản lượng khí mê-tan từ 30% trở lên vào năm 2030 – các nhà khoa học tại Viện An ninh lương thực toàn cầu (IGFS) tại Đại học Queen’s Belfast sẽ cho động vật trang trại ăn rong biển với nỗ lực nhằm giảm khí mê-tan ít nhất 30%.

Rong biển từ lâu đã được ca ngợi là ‘siêu thực phẩm’ đối với con người nhưng việc thêm nó vào thức ăn gia súc để giảm khí mêtan thải vào khí quyển do chứng ợ hơi và đầy hơi của động vật nhai lại là một ý tưởng tương đối mới. Nghiên cứu ban đầu trong phòng thí nghiệm tại IGFS đã cho thấy những kết quả đầy hứa hẹn bằng cách sử dụng rong biển bản địa của Ai-len và Vương quốc Anh.

Nghiên cứu trước đây ở Úc và Hoa Kỳ đã tạo ra kết quả đáng chú ý – giảm tới 80% lượng khí thải mêtan từ gia súc được bổ sung từ một loại rong biển đỏ. Những loài rong biển đỏ này mọc nhiều ở những vùng có khí hậu ấm hơn; tuy nhiên, chúng cũng chứa hàm lượng bromoform cao – được biết là có thể gây hại cho tầng ôzôn. Rong biển bản địa của Vương quốc Anh và Ai-len có xu hướng có màu nâu hoặc xanh lục và không chứa bromoform.

Rong biển ở Anh và Ail-en cũng rất giàu các hợp chất hoạt tính gọi là phlorotannin, được tìm thấy trong rượu vang đỏ và quả mọng, có tác dụng chống vi khuẩn và cải thiện khả năng miễn dịch, do đó có thể có thêm lợi ích sức khỏe cho động vật.

Giờ đây, IGFS cho biết họ đang tiến vào lĩnh vực này, với các thử nghiệm ở các trang trại ở Vương quốc Anh sắp bắt đầu, sử dụng rong biển có nguồn gốc từ Ai-len và Biển Bắc làm chất bổ sung thức ăn cho gia súc.

Một dự án kéo dài 3 năm được hợp tác với siêu thị Morrisons của Vương quốc Anh và mạng lưới nông dân chăn nuôi bò Anh của họ, những người sẽ tạo điều kiện thuận lợi cho việc thử nghiệm trang trại. Dự án cũng bao gồm Viện Khoa học Nông nghiệp và Khoa học Sinh học (AFBI), ở Bắc Ai-len, với tư cách là đối tác.

Dự án thứ hai cho thấy IGFS và AFBI tham gia một dự án quốc tế trị giá 2 triệu euro – do cơ quan An Teagasc của Ai-len đứng đầu – để theo dõi ảnh hưởng của rong biển trong chế độ ăn của vật nuôi dựa trên đồng cỏ. Rong biển sẽ được thêm vào thức ăn ủ chua từ cỏ trong các thử nghiệm trang trại liên quan đến bò sữa ở NI từ đầu năm 2022.

Cũng như đánh giá lượng phát thải khí mê-tan của bò thịt và bò sữa, IGFS cho biết các dự án này sẽ đánh giá giá trị dinh dưỡng của nhiều loại cỏ biển trồng tại nhà, ảnh hưởng của chúng đối với năng suất vật nuôi và chất lượng thịt.

Sharon Huws, lãnh đạo IGFS, Giáo sư Khoa học Động vật và Vi sinh vật thuộc Trường Khoa học Sinh học, cho biết bà hy vọng nghiên cứu kết hợp này sẽ chứng minh việc giảm phát thải khí nhà kính ít nhất 30%.

“Khoa học ở đó. Nó chỉ đơn giản là vấn đề cung cấp dữ liệu cần thiết và sau đó triển khai nó. Sử dụng rong biển là một cách tự nhiên, bền vững để giảm lượng khí thải và có nhiều tiềm năng được nhân rộng. Không có lý do gì chúng ta không thể nuôi trồng rong biển – điều này cũng sẽ bảo vệ sự đa dạng sinh học của các bờ biển của chúng ta. Nếu nông dân Vương quốc Anh đáp ứng được mô hình không các-bon, chúng tôi thực sự cần bắt đầu đưa loại hình nghiên cứu này vào thực tế. Tôi hy vọng nghiên cứu của IGFS và AFBI có thể sớm cung cấp dữ liệu cần thiết và đảm bảo cho các chính phủ trong việc xử lý”, bà nói.