Lactose là thành phần chủ yếu, ngay cả trong các công thức đắt tiền dành cho heo con trên thế giới. Lý do rất đơn giản, heo con phát triển nhanh dựa trên lactose. Tuy nhiên, vai trò chính xác và cách thức hoạt động quan trọng của nguyên liệu này không được hiểu rõ, bị hạn chế do những lợi ích có thể thu được từ việc sử dụng chất dinh dưỡng này tương tự như việc tăng cường thức ăn ở chế độ sau cai sữa. Bài viết này sẽ giải thích tại sao lactose lại quan trọng và cách tốt nhất để đưa nó vào chế độ ăn của heo con.

Lợi ích của lactose trên hiệu suất tăng trưởng trong quá trình sau cai sữa đã được ghi nhận rất rõ ràng. Những nguồn lactose phổ biến nhất được sử dụng trong các nghiên cứu trước đây là trong sữa gầy (50% lactose) và whey khô (70% lactose). Tất nhiên, ngày nay, những sản phẩm từ sữa khác có thể ít tốn kém hơn nhưng hiệu quả lại không bằng trong trong việc cung cấp lactose bao gồm lactose tinh thể, whey deproteinized, whey thấm, sản phẩm sữa chocolate, bột phomai và whey protein cao.

Từ lâu, người ta đã biết rằng heo nhỏ dưới 8-10 tuần tuổi không thể sử dụng tinh bột một cách hiệu quả mặc dù enzyme tiêu hóa tinh bột có thể nhanh chóng được tạo ra từ chất nền dinh dưỡng. Tuy nhiên, áp lực từ việc cai sữa kèm theo lượng thức ăn tiêu thụ thấp kéo dài sự trưởng thành sinh học của hệ tiêu hóa, và bởi lý do này, các loại đường đơn giản (ví dụ như lactose) và ngũ cốc đã qua chế biến thường được tiêu hóa tốt hơn tinh bột thô. Do đó, người ta thừa nhận một cách rộng rãi rằng heo con hưởng lợi từ carbonhydrates dễ tiêu hóa cho đến khi hệ tiêu hóa của chúng hoàn toàn có khả năng sử dụng tinh bột thô. Chế độ ăn dựa trên ngũ cốc và nguồn protein thực vật có thể hỗ trợ hiệu suất tăng trưởng tốt hơn khi bổ sung các sản phẩm từ sữa, chẳng hạn như whey khô và sữa gầy. Bao gồm 10-20% whey khô trong khẩu phần ăn đơn giản (bắp, bột đậu nành và yến mạch) liên tục cải thiện hiệu suất tăng trưởng của heo cai sữa ít nhất 15% ở heo cai sữa lúc 3 tuần tuổi. Các sản phẩm sữa khác có hiệu quả như nhau trong việc cải thiện hiệu suất tăng trưởng sau cai sữa, mặc dù chúng thường đắt hơn.

Trước hết, hiệu quả của việc sử dụng các sản phẩm từ sữa có được do làm tăng sự ngon miệng và sự tiêu hóa protein. Tuy nhiên, lactose chứ không phải lượng protein từ whey được chứng minh rằng có trách nhiệm cải thiện lượng thức ăn và tăng cân trong những tuần đầu sau cai sữa. Trong những thử nghiệm này, bổ sung lactose phục hồi hiệu suất tăng trưởng trong khẩu phần không có whey khô, trong khi lactalbumin không cải thiện được hiệu suất.

Cần lưu ý rằng bổ sung nguồn protein hoặc tinh thể amino acids dễ tiêu hóa là điều cần thiết cho lactose để khám phá ra tác dụng có lợi của khẩu phần ăn không có whey. Trong những nghiên cứu tương tự (Mahan, 1992) đã chứng minh rằng sau 2 tuần đầu sau khi cai sữa, heo con phản ứng nhiều hơn với việc bổ sung protein, dấu hiệu cho thấy sự trưởng thành nhanh chóng của hệ tiêu hóa và tăng cường nhu cầu protein dễ tiêu.

Đặc điểm lactose:

Một vài nghiên cứu đã cho thấy rằng chế độ ăn có hàm lượng lactose cao hỗ trợ năng suất tăng trưởng tối đa ở heo cai sữa. Những dữ liệu sau đây thể hiện điều này:

1. Nồng độ lactose cao thường là cần thiết ngay sau khi cai sữa

2. Nồng độ lactose có thể giảm nhanh sau đó

3. Heo con nặng hơn 10-12kg trọng lượng cơ thể không hưởng lợi nhiều từ lactose bổ sung

Mặc dù khả năng đáp ứng lactose thay đổi do thành phần chế độ ăn cơ bản, di truyền, môi trường và điều kiện sức khỏe, hầu hết các thực nghiệm đều ghi nhận lượng lactose tương tự nhau cho heo sơ sinh. Do đó, khuyến nghị thực thế cho đặc điểm chế độ ăn lactose được trình bày trong bảng 2.